La Parroquia de Ntra. Sra. de la Candelaria, en la Ciudad de Santa María,
Departamento del mismo nombre, en la Provincia de Catamarca, está
ubicada en la zona sur de nuestra Prelatura de Cafayate.
Abarca una extensión de 2.200 km2. Su población es de unos
18.000 habitantes, lo que supone más de 8 habitantes por km2, constituyéndose
la parroquia más poblada de toda la Prelatura. La ciudad de Santa
María se halla a 1900 m sobre el nivel del mar.
De hecho la Ciudad de Santa María se presenta hoy como una gran población,
que quiere abrirse al progreso y al desarrollo, como lo muestran sus calles,
sus centros educativos, sus múltiples emprendimientos agrícolas,
sus modernas bodegas y sus industrias de pimentón, de quesos y otros
productos que abren cada día nuevas posibilidades para la gran familia
santamariana.
1.
Historia de la Parroquia.-
Misiones temporales itinerantes hubo desde comienzos del siglo XVII, y con
permanencia de períodos más largos a partir de 1613. Sus promotores
fueron los Padres Jesuitas. Hay constancia documental de que la Misión
de Santa María de los Ángeles de Yocavil, en las proximidades
del actual Fuerte Quemado fue fundada hacia 1618, permaneciendo por unos
años, siendo posteriormente abandonada a causa de las duras
condiciones
de la tarea y los aparentemente escasos frutos de sus esfuerzos. Dichas misiones
constaban de una pequeña Iglesia con su campanario lateral y de un
convento. Tenían techos de torta de barro, muros de piedra y barro,
cerramientos de algarrobo y cardón que delimitaban corrales y labrantíos.
El día 14 de febrero del año 1790, por mandato del primer Cura
Párroco, don Victorio Fernández López, se reunieron los
vecinos de este Beneficio de Santa María, después de haber celebrado
la Misa del Espíritu Santo, pidiéndole la gracia para elegir
con acierto sus patrones para la recién creada parroquia. Por voluntad
popular, expresada por todos los asistentes, se eligió por Patrona
y Abogada a María Santísima, con el título de la CANDELARIA,
a quien juraron todos los asistentes perpetua fidelidad y darle culto y veneración
el día 2 de Febrero. Promesa que se sigue cumpliendo en la actualidad.
Todo el Valle de Yocavil y sus serranías estuvieron en un principio
bajo la jurisdicción de la Curia de San Fernando, anejo de Londres.
En el año 1710 había una capilla erigida por don Ambrosio Muñiz
Cancinos. En 1736 fue declarada Vice-parroquia de Belén y el 14 de
Febrero de 1784 Iglesia
Parroquial.
En el año 1883 se amplió el templo parroquial con dos naves
laterales y dos torres. Dicha Iglesia perduró a través de muchos
años, hasta que sus paredes, todas ellas de adobe, fueron cediendo
y sus techos se fueron abriendo y amenazando ruina.
El nuevo Templo Parroquial fue inaugurado y consagrado el 23 de Junio de 1998, por el actual Obispo de nuestra Prelatura, Mons. Cipriano García Fernández, auténtico impulsor y gestor de esta obra. Estuvieron presentes el Sr. Gobernador de la Provincia D. Arnoldo Castillo, en compañía de sus Ministros, el Sr. Intendente Municipal de la ciudad de Santa María. Dr. Gustavo A. Mena, con sus Secretarios y Directores, el Honorable Concejo Deliberante, el R. P. Mariano Moreno, Superior de la Orden Agustiniana en la Prelatura, con el Párroco P. Pablo Hernando Moreno y Vicarios Cooperadores P. Gerardo Ureta y Juan Antonio Caramazana, acompañados de la casi totalidad de los habitantes de la ciudad y de muchísimos peregrinos.
2. Primeros Sacerdotes.-
La primera Partida de Bautismo que se conserva data del 12 de Noviembre
de 1780 y la primera acta de Matrimonio, del 16 de Junio de 1777. Ambas
firmadas por el Teniente de Cura Anselmo Villagrán, dependiente de
la Parroquia de Belén de Catamarca. Y en la página seis se
encuentra esta importante nota: «Certifico yo el infrascripto, que
habiendo sido nombrado Cura y Vicario por el Illo. Josef Antonio de San
Alberto... para el nuevo Beneficio Curado llamado Santa María, segunda
división de Bethlem... el día catorce del mes de Febrero de
año de mil setecientos ochenta y cuatro, empecé a sentar las
partidas siguientes». A partir de esa fecha empieza a firmar el primer
Párroco de Santa María: Victorio Fernández López.
Cincuenta y dos fueron los curas párrocos hasta la llegada de los
agustinos.
Entre los Sacerdotes notables que trabajaron en esta Parroquia debemos destacar
la presencia del Presbítero Baudilio Vázquez, de cuya memoria
se conserva una placa en el atrio de la actual Iglesia, que conserva la
siguiente leyend
Centro
Cultural «San Agustín»
«Al
Presbítero Canónigo Honorario Baudilio Vázquez,
en el día que el fluir constante del tiempo señala el
cuarenta aniversario de fecunda, infatigable e ininterrumpida
labor en el Departamento de Santa María,
la feligresía toda, impelida por la gratitud en público homenaje,
exalta la integridad moral, austeridad y celo apostólico
de quien en tan dilatado mandato dio lo mejor de si
para mayor honra y gloria de Dios.
1930 – 8 – VII – 1970».
En estos treinta años de presencia agustiniana en Santa María han estado los siguientes sacerdotes agustinos. Párrocos: PP. Esteban Labrador, Salustiano Miguélez Romero, Cipriano García Fernández, Hipólito Martínez Rabanal, Santiago Alcalde de Arriba, Serafín de la Hoz Veros y Pablo Hernando Moreno. Como Vicarios de la Parroquia han estado: PP. Servando García Cruzado, Teodoro de la Pinta Revuelta, Tomás Angulo Abajo, Santos Díez Corona, Agustín Bécares, Gerardo Ureta Prida, Juan Antonio Caramazana, José Demetrio Jiménez.
3. Capillas.-
* El Recreo: dedicada a la Virgen del Valle (8 de Diciembre) y ubicada a 2
km del centro de Santa María, en dirección sur-oeste, margen
derecha del río. El año 1999 celebró la bodas de diamante
de la recepción de la imagen. Cuenta con una población aproximada
de 675 personas. Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis,
Infancia Misionera, grupo de jóvenes, Comisión Pro-Templo y
Cáritas. Algunos miembros son Cursillistas de Cristiandad de la Parroquia.
* La Soledad: dedicada al Señor de Milagro (15 de Septiembre) y ubicada
a 2 km del centro de Santa maría, en dirección sur-este. En
diciembre del 2000 celebra los 25 años de la conclusión del
templo. Cuenta con una población aproximada de 600 personas. Las instituciones
que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, grupo de
jóvenes, Infancia Misionera, grupo de adolescentes «Jóvenes
amigos de Dios» (JAD) y Cáritas. Algunos miembros son Cursillistas
de Cristiandad de la Parroquia.
* Lorohuasi: dedicada a San Isidro (15 de Mayo). Es la capilla con mayor número de fieles de la Parroquia: 1.275. Ubicada a 4 km del centro de Santa María, en dirección sur. Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, Infancia Misionera, grupo de jóvenes, Legión de María y Cáritas. Algunos miembros son Cursillistas de Cristiandad de la Parroquia.
*
Medanito: dedicada a la Virgen del Rosario (7 de Octubre) y ubicada a unos
6 km del centro de Santa María, sur-oeste, margen izquierda del río.
Cuenta con una población aproximada de 575 personas. Las instituciones
que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, Infancia
Misionera y grupo de jóvenes.
* Lampacito: dedicada a Santo Domingo de Guzmán (8 de Agosto) y ubicada
a unos 3 km del centro de Santa María, sur-oeste, margen izquierda
del río. Cuenta con una población aproximada de 720 personas.
Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo,
Infancia Misionera y grupo de jóvenes.
* El Cerrito: dedicada a Ntra. Sra. de la Consolación (4 de Septiembre) y ubicada a unos 2 km del centro de Santa María, oeste, margen izquierda del río. Cuenta con una población aproximada de 450 personas. Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, Infancia Misionera, Caritas y grupo de jóvenes.
* Las Mojarras: dedicada a San Antonio de Padua (13 de Junio) y ubicada a unos 4 km del centro de Santa María por la ruta 40, 2 km cruzando el río, dirección noroeste, margen izquierda del río. Cuenta con una población aproximada de 500 personas. Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, Infancia Misionera y grupo misionera «Fraternidad Nazarena».
*
Fuerte Quemado: dedicada a la Virgen del Valle (8 de Diciembre) y ubicada
a unos 8 km del centro de Santa María por la ruta 40, 6 km cruzando
el río, dirección noroeste, margen izquierda del río.
Cuenta con una población aproximada de 700 personas. Las instituciones
que en ella funcionan son: catequesis, Comisión Pro-Templo, Infancia
Misionera, grupo de oración y grupo de jóvenes.
* El Puesto: dedicada a Ntra. Sra. la Virgen de Luján (8 de Mayo) y
ubicada a unos 7 km del centro de Santa María, dirección noroeste,
margen izquierda del río. Cuenta con una población aproximada
de 150 personas. Las instituciones que en ella funcionan son: catequesis,
Comisión Pro-Templo, Infancia Misionera y grupo de jóvenes.
* Caspinchango: dedicada a María Auxiliadora (24 de Mayo) y ubicada al pie del cerro, en las estribaciones de la Sierra del Aconquija, dirección noreste, a unos 15 km del centro de Santa María. Cuenta con una población aproximada de 70 personas. La instituciones parroquiales más relevantes son la Comisión Pro-Templo y los Animadores de Comunidad.
* Quebrada de Jujuil: dedicada a Ntra. Sra. de la Esperanza (18 de Diciembre) y ubicada a unos 12 km del centro de Santa María, en las estribaciones de la Sierra del Aconquija, dirección este. Cuenta con una población aproximada de 60 personas. Las instituciones parroquiales más relevantes son la Comisión Pro-Templo y los Animadores de Comunidad.
Ovejería: dedicada a Ntra. Sra. la Virgen del Valle (8 de Diciembre) y ubicada a unos 190 km de Santa María bordeando el cordón de la Sierra de Quilmes o del Cajón por el sur, dirección noroeste. Desde San Antonio del Cajón no hay ruta para vehículos. Atravesando el cerro a caballo, unas 14 horas. Cuenta en la actualidad con una población aproximada de 90 personas. La instituciones parroquiales más relevantes son las Comisiones Pro-Templo (de varones y de mujeres) los Animadores de Comunidad.
* San Antonio de El Cajón: dedicada a San Antonio de Padua (13 de Junio) y ubicada a unos 170 km de Santa María bordeando la Sierra del Cajón por el sur, dirección noroeste. Atravesando el cerro a caballo, unas 10 horas. Cuenta en la actualidad con una población aproximada de 225 personas. Las instituciones parroquiales más relevantes son las Comisiones Pro-Templo (de varones y de mujeres) y los Animadores de Comunidad.
* Toroyaco: dedicada a San Pedro (29 de Junio) y ubicada a unos 160 km de Santa María bordeando la Sierra del Cajón por el sur, dirección noroeste. Cuenta en la actualidad con una población de 100 personas aproximadamente. Las instituciones parroquiales más relevantes son la Comisión Pro-Templo y los Animadores de Comunidad.
4.
Órdenes y Congregaciones religiosas.-
Agustinos.
Agustinas Misioneras.
Hermanos de la Sagrada Familia.
5.
Obra social.-
Albergue «San Agustín» (Agustinas Misioneras), C) Catamarca
s/n - 4139 SANTA MARÍA (Catamarca), tel.: (03838) 420415.Centro Social
y Cultural «San Agustín», C) San Martín 315 –
4139 SANTA MARÍA (Catamarca), tel.: (03838) 20321, fax: (03838) 421456,
correo electrónico: agusan@cosama.com.ar
Centro de Promoción de la Mujer, C) Belgrano 900 - 4139 SANTA MARÍA
(Catamarca), tel.: (03838) 20321, fax: (03838) 421456, correo electrónico:
agusan@cosama.com.ar
Centro Comunitario «Virgen de Fátima», Barrio Chacarita
s/n, - 4139 SANTA MARÍA (Catamarca), tel.: (03838) 20321, fax: (03838)
421456, correo electrónico: agusan@cosama.com.ar
6.
Grupos parroquiales.-
- Acción Católica (Sección Adultos, Juvenil, Infantil).
- Liga de Madres de Familia.
- Legión de María.
- Grupo de jóvenes.
- Cursillos de Cristiandad.
- Boys Scouts.
- Catequistas (Jóvenes y Matrimonios)
- Grupo Cáritas.
- Grupo Pastoral de Salud.
- Grupos Misioneros.
7.
Catequesis.-
En la parroquia se imparte catequesis para la celebración del sacramento
del Bautismo a padres y padrinos. También se dan charlas de formación
para la celebración del sacramento del Matrimonio a los novios.
La preparación para recibir el sacramento de la Eucaristía y
Confirmación se da a los padres y niños que reciben estos sacramentos
a lo lardo de cuatro años (dos Eucaristía y dos Confirmación).
Se sigue el método de la catequesis familiar.
En el año 1999 recibieron el Sacramento de la Eucaristía 243
niños/as. Y el de la Confirmación 241. Igualmente recibieron
catequesis de Precomunión 220 y de Preconfirmación 245. El número
de catequistas fue de 114.
Hay también catequesis de adultos para aquellas personas que no recibieron
algún sacramento. Esta catequesis es personalizada. Se encarga a una
persona que vaya formando en la fe a quien quiere recibir el sacramento.
En esta línea catequética y formativa, a lo largo del año
se imparten diversos cursos de formación para catequistas, animadores,
agentes de pastoral y en general para todos los que lo deseen. Estos cursos
se dan a primeros de marzo, en cuaresma y para preparar la misión parroquial.
Todos los años hay en todo el pueblo una misión popular donde
las animadoras/es de cada barrio, después de prepararse imparten este
curso a sus vecinos.
8. Otros movimientos.-
En la parroquia existe también el movimiento de «Alcohólicos
Anónimos» que se reúne en las aulas catequísticas
dos veces a la semana. El número de participantes varía, pero
suele estar en torno a los 15.
Al celebrar nuestro Año Diocesano, los primeros treinta años
de presencia agustiniana en Santa María del Yocavil, imploramos la
ayuda del Señor de Piedades, co–patrono de nuestra Ciudad, con
esta oración de San Agustín:
«Señor,
cumple en nosotros
lo que prometiste,
lleva a feliz término
lo que comenzaste.
Cuida de los dones que nos diste.
Y acrece en tu campo
la semilla que plantaste»
(Comentario al Evangelio
de San Juan 40,10).
